¿Qué es?
El lobby, grupo de presión o cabildeo, es una estrategia de comunicación y relaciones públicas cuyo objetivo es defender los intereses de un colectivo, o influir ante las administraciones públicas para favorecer una determinada decisión.

Su nombre anglosajón procede de la palabra “lobby” (sala de espera”), en referencia al espacio donde se suele aguardar antes de entrevistarse con un responsable público. Su existencia es tan antigua como la política.

Un lobby puede ser desde el sector internacional de las apuestas presionando para que se legalice esta actividad en España a simplemente un grupo de empresarios de una zona, que pide mejorar una carretera.

¿Cómo funciona?
A diferencia de los partidos políticos, los grupos de presión no persiguen ejercer el poder público, sino influir sobre la administración para favorecer sus intereses.

Generalmente trabajan “en la sombra” mediante la persuasión, que se puede manifestar de formas muy diferentes: estudios y actos para dar a conocer sus preocupaciones, entrevistas con políticos y funcionarios, campañas de presión contra determinadas leyes y decisiones que les perjudican, etc.

Así mismo, también suelen ejercer su influencia sobre los medios de comunicación, con objeto de conseguir notoriedad y mayor peso público.

¿Es ilegal el lobbying?
En España no existe ninguna normativa sobre los grupos de presión, por lo que son perfectamente legales siempre que no vulneren ninguna ley vigente con acciones como sobornos, intimidación, amenazas, etc.

La realidad es que la mayoría de sectores dispone de lobbies más o menos activos, cuyo funcionamiento es bastante transparente y está totalmente aceptado.

De todas formas, en repetidas ocasiones se ha planteado la necesidad de promulgar una ley que regule los lobbies, para dar más transparencia a sus actividades.

¿Cómo puedo hacer lobbying?
Para que un grupo de presión tenga éxito, es necesario unir fuerzas con otros actores del mismo sector y acordar unos objetivos comunes, que permitan colaborar aparcando las habituales rencillas y competencias.

Aquí van algunos consejos para iniciarte en el mundo del lobbying:

-Si piensas que es necesario cambiar algo en tu sector, no intentes actuar en solitario: recaba apoyos de otras empresas del mismo ámbito.

-Inscríbete en las asociaciones más representativas de tu sector y participa en sus actividades, si puedes incluso ejerce algún cargo en ellas.

-Si no existe ninguna asociación que defienda tus intereses o crees que no funciona, estudia fundar alguna junto a empresarios que compartan tu postura.

-Los grupos de presión deben plantearse objetivos claros y realizables; si los miembros ven que no se consiguen resultados, acaban abandonándolos.

-Identifica y contacta con todas las personas que influyen en tu sector (cargos públicos, organismos reguladores, entidades internacionales, etc.)

-No desaproveches ninguna oportunidad para conocer personalmente a representantes públicos y personas influyentes en eventos sociales, sectoriales, etc.

-Cuando hagas lobbying no reveles enseguida tus objetivos concretos; se trata de generar una simpatía que con el tiempo se concrete en decisiones favorables.

-Los grupos de presión sólo logran efectos a largo plazo, si quieres resultados inmediatos es mejor que recurras a otras estrategias.

-El lobbying debe ir acompañado de acciones de comunicación y relaciones públicas, para aumentar la presión y evitar la sensación de opacidad.

-Existen agencias y consultores especializados en la articulación y gestión de los grupos y campañas de presión. En ámbitos muy regulados, son imprescindibles.

-En algunos sectores son habituales los regalos, invitaciones, favores, etc. No es aconsejable que uses estas técnicas, ya que rozan la ilegalidad.