El marketing de afiliación permite atraer visitas a tu web y aumentar las ventas. Básicamente, consiste en pagar a los propietarios de otras páginas para que te recomienden. Te explicamos sus claves.

¿Qué es?

El marketing de afiliación consiste en pagar a los propietarios de otras webs para que incluyan enlaces hacia tu página en sus propios sitios, de forma que generan tráfico para tu web. Ellos cobran por cada visita que te envían.

Este sistema surgió a mediados de los 90 y se hizo famoso con la librería en línea Amazon, que se convirtió en la más visitada gracias a su programa de afiliados.

En los últimos años el marketing de afiliación ha quedado eclipsado por otras novedades de la Web 2.0. Sin embargo, sigue vigente y genera un volumen global de negocio de más de 6.000 millones de euros al año. Las empresas que ofrecen estos servicios se han profesionalizado, han desaparecido muchos fraudes y se ha demostrado que un buen programa de afiliación genera un tráfico de calidad.

¿Para qué sirve?

El objetivo básico del marketing de afiliación es generar visitas para tu página web. En principio, cuantas más visitas recibas, más ventas o referencias conseguirás.

Sin embargo, este enfoque resulta un poco simplista, porque lo importante no es lograr muchas visitas. Lo interesante es que te lleguen usuarios que pertenecen a tu público objetivo y tienen posibilidades reales de convertirse en ventas.

En este sentido, un buen programa de afiliación te permite estar presente sólo en webs que atraen al público que te interesa, por lo que puede generar más visitas cualificadas que una campaña de publicidad. Además, los programas de afiliados facilitan datos que te permiten controlar minuciosamente el retorno de la inversión, como por ejemplo el número de visitas, procedencia, conversiones, etc.

¿Cómo funciona?

El esquema de un programa de afiliación es muy simple: el afiliado coloca un enlace a tu página en su web y tú le pagas por cada usuario que lo pulse y vaya a tu web.

El enlace puede tener diversos formatos. Los más clásicos son los banners, los botones y los links en el texto, pero también se usan formatos más agresivos como pop-up, rascacielos, robapáginas, cortinillas, etc.

Cada vez que alguien pulsa en el enlace para visitar tu web, queda registrado en un programa que indica las visitas que genera cada afiliado y cuánto debes pagarle.

¿Cómo ponerlo en marcha?

A la hora de poner en marcha un programa de afiliados, tienes dos opciones:

-Programa propio: se trata de diseñar e implantar tu propio sistema de afiliación. Puede ser tan sencillo como crear un par de banners y pedir a tus contactos que los pongan en sus webs. Aunque si quieres conseguir resultados efectivos, entonces deberás desarrollar una aplicación que automatice todos los aspectos del programa de afiliados (registro, anuncios, control de visitas y pagos, facturación, etc.)

-Redes de Afiliados: existen muchas empresas que ofrecen programas de afiliación para todos los sectores. Son plataformas con miles de colaboradores que permiten segmentar los afiliados por país, región, sector, tipo de web, etc. Sin embargo, no te dejes impresionar por las cifras: elije a una empresa con experiencia, que aporte referencias y que te ofrezca garantías claras y condiciones razonables.

Claves para el éxito

Tanto si decides poner en marcha tu propio programa de afiliados como si lo contratas a otra empresa, hay algunos consejos básicos que debes seguir.

-Define tu nicho: ten muy claro qué clase de clientes quieres que visiten tu web para seleccionar el tipo de páginas que te pueden generar este tráfico.

-Adapta tu web: no sirve de nada recibir muchas visitas si luego los clientes se van de tu web sin comprar, porque no resulta atractiva o porque el proceso es confuso.

-Cuida a tus afiliados: si gestionas tu propio programa, asegúrate de que realmente permita ganar dinero, ofrece herramientas para lograrlo y sé serio con los pagos.

-No te impacientes: los programas de afiliados son realmente efectivos a medio y largo plazo, debes ir extendiéndolos y perfeccionándolos para que funcionen.

-No confíes en “milagros”: huye de los afiliados y empresas que te prometen muchas visitas a bajo coste. Sus “trucos” pueden acabar perjudicando a tu web.