Ordenadores, teléfonos móviles, MP3s, equipos de música y, ahora, hasta electrodomésticos y mandos a distancia. La incorporación de las pantallas táctiles a todo tipo de productos amenaza con acabar con los teclados. Y de paso nos ayuda a manejarnos mejor con estos dispositivos electrónicos.
Las pantallas táctiles surgieron a principios de los años 70 como una alternativa al teclado, para simplificar el uso de dispositivos electrónicos de gran formato como cajeros automáticos o terminales de punto de venta (TPV).

Pero a medida que la tecnología ha ido evolucionando, las pantallas táctiles se han incorporado a otros dispositivos de electrónica de consumo. Tienen numerosas ventajas: son más atractivas e intuitivas que las teclas tradicionales, facilitan el uso de los aparatos digitales por parte de personas poco familiarizadas con la informática y permiten ahorrar el espacio que supone el teclado.

¿Adiós al teclado?
La presentación del iPhone, el teléfono móvil de Apple, ha marcado un hito en la generalización de las pantallas táctiles en los productos de gran consumo. Ya antes, otras empresas habían incorporado interfaces táctiles a dispositivos como las PDAs. Pero desde que apareció el iPhone, los principales fabricantes parecen haber apostado decididamente por las pantallas táctiles en multitud de productos que aspiran a competir con el móvil de Apple, como el teléfono HTC Touch.

Paralelamente, las pantallas táctiles están a punto de irrumpir en la mayoría de ordenadores. HP fue pionera en este campo y numerosos fabricantes han seguido sus pasos, especialmente en los llamados PCs miniportátiles, cuyo tamaño cada vez más compacto implica reducir o eliminar el teclado.

Pero, seguramente, la compañía que conseguirá que las pantallas táctiles entren definitivamente en nuestras vidas será Microsoft. Recientemente presentó un nuevo concepto de PC llamado Surface, en el que el teclado es reemplazado por una gran pantalla táctil parecida a una mesa. El objetivo es situar este equipo en el comedor, más que en el despacho, ya que su principal ventaja recae en la facilidad de uso. Por ejemplo, basta con colocar una cámara digital compatible sobre la pantalla para que el sistema la reconozca y descargue las fotos, sin que tengamos que hacer nada.

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